Un nuevo enfoque sobre el autismo en adultos
El trastorno del espectro autista (TEA) ha sido tradicionalmente asociado a la infancia, pero un número creciente de adultos está descubriendo que también forman parte de este espectro. Gracias a los avances en la comprensión clínica y diagnóstica, cada vez más personas entre 40 y 60 años están recibiendo un diagnóstico que les ayuda a entender mejor sus experiencias vitales.
Se estima que alrededor del 1% de la población presenta algún tipo de TEA, lo que se traduce en aproximadamente 450.000 personas solo en España. Sin embargo, muchos expertos creen que estas cifras son inferiores a la realidad, especialmente entre los adultos. La Dra. Cristina Sanz, especialista en Psicología del Hospital Universitari Dexeus, señala que el aumento en el diagnóstico no implica necesariamente un incremento real de casos, sino una mejor detección de aquellos que han vivido sin un diagnóstico durante décadas.
A menudo, las características del TEA pueden confundirse con otros trastornos como la timidez o la ansiedad social. Esto puede llevar a diagnósticos erróneos o infradiagnósticos. Las dificultades típicas incluyen problemas para interpretar normas sociales implícitas y mantener conversaciones fluidas, así como una necesidad marcada de rutinas y una hipersensibilidad sensorial.
A pesar de que se ha considerado al autismo como más prevalente en hombres (con una proporción aproximada de 3-4 varones por cada mujer), hay un creciente reconocimiento del bajo diagnóstico del autismo en mujeres. Muchas veces, las mujeres presentan síntomas menos evidentes o utilizan estrategias de compensación social conocidas como camuflaje, lo cual dificulta su identificación.
No existe un tratamiento curativo para el TEA; sin embargo, existen enfoques terapéuticos centrados en intervenciones psicológicas y adaptaciones ambientales. La Dra. Sanz enfatiza la importancia del apoyo psicoeducativo y las adaptaciones tanto familiares como laborales para mejorar significativamente la calidad de vida.
A pesar del avance hacia una mayor concienciación sobre el TEA y su neurodiversidad asociada, persisten mitos dañinos. Uno común es pensar que las personas con autismo carecen completamente de empatía; sin embargo, muchas tienen dificultades para expresar o interpretar emociones pero sienten profundamente.
A medida que aumenta la comprensión sobre el TEA y se derriban mitos antiguos, más adultos están buscando evaluación y apoyo. Este proceso no solo les permite reinterpretar sus vidas desde una nueva perspectiva sino también acceder a recursos necesarios para mejorar su bienestar emocional y social.
