Un fenómeno social en aumento
La soledad no deseada se ha convertido en un tema de creciente preocupación en la sociedad actual, afectando a aproximadamente 9,8 millones de personas en España, lo que representa cerca del 20% de la población. Este fenómeno no es exclusivo de la tercera edad, como comúnmente se piensa; por el contrario, los jóvenes son quienes más sufren esta sensación de aislamiento. Según datos recientes, la incidencia de la soledad presenta una estructura en forma de ‘U’, donde los más jóvenes y las personas mayores de 75 años son los grupos más afectados.
El gerontólogo y psicólogo Javier Yanguas, director científico del programa Personas Mayores de la Fundación ”la Caixa”, señala que “la soledad es un sentimiento tan común como la tristeza o la alegría”. Sin embargo, su impacto va mucho más allá del simple hecho de estar solo; está intrínsecamente ligado a factores emocionales y existenciales. La soledad puede manifestarse como una sensación profunda de vacío y exclusión, especialmente entre aquellos que han perdido a seres queridos.
Para muchas personas mayores que enfrentan el duelo por la pérdida de una pareja o un amigo cercano, el proceso de reconstrucción puede ser abrumador. La psicóloga Marije Goikoetxea, colaboradora del mismo programa, enfatiza que reconocer nuestra fragilidad es fundamental para poder avanzar. “No hacerse el héroe” es uno de los consejos clave para quienes atraviesan este difícil momento; aceptar las emociones y permitir que otros nos ayuden puede ser un primer paso hacia una vida más plena.
A pesar de ser una experiencia profundamente personal, Yanguas argumenta que abordar la soledad no deseada debe ser visto como un desafío colectivo. “No se trata solo del sufrimiento individual”, afirma. “Está en juego también el alma psicológica de nuestra sociedad”. En este sentido, invertir en relaciones interpersonales y fomentar conexiones significativas se vuelve esencial para construir comunidades más cohesivas.
El programa Siempre Acompañados ha desarrollado metodologías centradas en intervenciones individualizadas con el objetivo de empoderar a las personas mayores y ayudarles a encontrar su propio camino hacia una vida llena de significado. Desde su creación hace más de diez años, han atendido a 3.664 personas mayores, brindándoles apoyo emocional y herramientas para mejorar sus relaciones sociales.
A medida que avanzamos hacia un futuro cada vez más digitalizado e interconectado, es crucial recordar que las conexiones humanas auténticas son fundamentales para nuestro bienestar emocional. La paradoja contemporánea radica en estar rodeados por tecnología pero sentirnos solos; así lo expresa Yanguas al afirmar: “Estamos solos, pero con la ilusión de estar acompañados”. Por ello, fomentar espacios donde se valore la vulnerabilidad y se promueva el cuidado mutuo será clave para enfrentar este reto social.
